Как бы ни сложилось правление Виктора Януковича, на протяжении всего своего срока пребывания у власти он будет так или иначе самоопределяться относительно конкретно этой путинской идеи или любых других российских идей, которые могут быть высказаны в ближайшие четыре года. А значит, так и не сможет избавиться от родового порока, приобретенного и им, и всей украинской элитой в конце 2004 года. И теперь становится совершенно очевидно, что при всем кажущемся богатстве украинской внутренней политики на самом деле уже шесть лет на Украине решают один и тот же вопрос. Как правильно дружить или не дружить с Россией, а главное, как продать эту дружбу или не дружбу украинскому избирателю?

Путин в данном случае не сделал ничего сенсационного. Он просто подбросил новую порцию дров в костер, который горит уже не первый год. И, вырвав инициативу у своей старой подруги Юлии Тимошенко, которая, очевидно, собиралась со смаком пообсуждать договоренности про Севастополь, придумал новую мегаисторию для украинских партнеров. Обеспечив таким образом и Януковича, и Тимошенко работой до следующих выборов в Верховную раду.

На Украине Путин давно стал фольклорным персонажем. В знаменитом «95 квартале», вечернем юмористическом шоу телеканала «Интер», про Путина шутят едва ли не чаще, чем про Ющенко или Тигипко. Путин — злой, добрый, отключающий газ и вновь включающий его — стал для украинцев не менее родным и близким, чем свои, киевские, политики. А после очередной газовой оферты будет оставаться таковым еще долгое время.

В этом ключе обсуждение вероятности того, состоится или не состоится объединение «Нафтогаза» и «Газпрома», почти не имеет смысла. Экономически такое объединение невыгодно Украине, которая получит не больше 10% в новой компании. Политически — чрезвычайно выгодно России, которая фактически приватизирует существенную часть доходов малороссийского бюджета. Россия готова модернизировать украинскую газотранспортную систему, и у нее есть на это деньги, денег от Евросоюза можно и не дождаться, а значит, скорее всего, в том или ином виде сдаваться великому северному соседу придется.

На примере Украины, таким образом, все нынешние и будущие партнеры России по строительству газовых клиньев, направленных в сердце сбытового рынка Европы, могут увидеть и свое недалекое будущее. Сначала Россия замучает партнеров потоком конструктивных и не очень предложений по газу, его продаже, объединению или разъединению компаний и активов. Потом Путин станет для жителей этих стран таким же привычным и родным, как свои Саркози или Меркель. Потом про Путина станут слагать анекдоты, и случайно окажется, что любая российская инициатива будет становиться в центре национальных дебатов, хочет этого местная элита или нет.

Эта картина, конечно, чрезвычайно утрирована, и на самом деле так никогда не будет. Но настоящий урок для всех участников «Южного» и «Северного» потоков выглядит так. Не ставьте Россию в центр своей политической повестки. А то, кроме России, спустя какое то время там ничего не останется.

А вот политические диктаторы придерживаются более консервативных взглядов. Газета The Daily Telegraph выяснила, кого из эстрадных певцов прошлого предпочитают авторитарные лидеры.

Так, известно, что президент Зимбабве Роберт Мугабе втайне любит британский рок-н-ролл. В 1980 году, будучи еще на посту премьер-министра, Мугабе признался, что на празднествах независимости вместо Боба Марли хочет услышать целебный голос поп-певца Клиффа Ричарда. Впрочем, несмотря на чаяния Мугабе, концерт легенды раста-музыки Боба Марли состоялся, собрав 100 тысяч зрителей, в том числе и принца Чарльза.

Террорист номер один» Усама бен Ладен оказался поклонником американских хэви-металлистов Van Halen, лидеров американской «новой волны» B-52’s и Уитни Хьюстон. Как рассказала журналистам суданская поэтесса Кола Буф, которую лидер «Аль-Каиды» якобы держал в сексуальном рабстве, Осама всегда мечтал встретиться с темнокожей соул-дивой, купить ей дворец в Судане и убить ее бывшего мужа Бобби Брауна.

Поговаривают, что полковник Муаммар Каддафи брал автограф у американской поп-легенды Лионела Риччи. Это случилось в 2006 году, когда бывший лидер соул-трио The Commodores выступал на «Концерте Мира» в Ливии, в 20-летнюю годовщину американской атаки на Триполи.

Находясь в тюрьме, бывший президент Югославии Слободан Милошевич часто слушал популярнейшую песню Фрэнка Синатры «My Way«. По всей вероятности, Милошевич, обвиненный в многочисленных военных преступлениях и геноциде, начал слушать Синатру еще в 70-х, когда работал в банке.

А вот лидер КНДР Ким Чен Ир сам пригласил в страну британского рокера Эрика Клэптона – таким образом, в прошлом году Клэптон стал чуть ли не первым иностранным музыкантом, выступившим в Северной Корее. Сын «великого руководителя», Ким Чон Чхол, тоже фанатеет от Клэптона – во время учебы в Швейцарии молодой человек посетил 4 немецких концерта гитариста.

К слову, Ким Чен Ир очень тепло относится и к российским артистам. Например, танцевальный ансамбль Игоря Моисеева регулярно ездит в Северную Корею с гастролями.

В свою очередь, ирландский эстрадный певец Крис де Бург мог стать редким западным артистом, который выступил бы в Иране. Прошлым летом Махмуд Ахмади Нежад сам разрешил ирландцу провести концерт, однако выступления пришлось отменить из-за массовых беспорядков после президентских выборов.

В отличие от авторитарных лидеров, западные политики стараются быть ближе к молодежи и следят за новинками музыкальных чартов. Так, премьер-министр Великобритании Гордон Браун просыпается под забойных Arctic Monkeys, а его предшественник Тони Блэр предпочитает тяжелый глэм-рок от The Darkness. Российский же президент Дмитрий Медведеев признался, что вместе с сыном Ильей слушает Linkin Park, «Сплин» и «Машину времени», а Владимир Путин, хоть и предпочитает классическую музыку, с удовольствием ходит на концерты «народной» группы «Любэ».