Революцию 1917 г. в России, которую теперь называют большевистским переворотом, совершили массы рабочих и крестьян по призыву и под началом интеллектуалов — диссидентов того времени. Победив, они установили в стране «диктатуру пролетариата», ликвидировав практически весь бюрократический аппарат царских времен. Главный критерий, по которому подбирались новые руководящие кадры — степень участия в революции и пролетарское происхождение. У Ленина есть высказывание, которое очень часто цитируется: «кухарка сможет управлять банком». По критерию преданности партии подбирались и делали карьеру начальники всех уровней. Но и этого не всегда было достаточно.
В книге Ханны Арендт «Происхождение тоталитаризма» есть такие строки: «Тоталитаризм у власти непременно замещает все перворазрядные таланты, невзирая на их симпатии к нему, фанатиками и дураками, недостаток умственных и творческих способностей у которых …