Легко ли быть альфа-самцом? Путь наверх и усилия, необходимые, чтобы удержаться на вершине, подтачивают физические силы. Самые свежие подтверждения исходят от диких бабуинов, обитающих в Кении в бассейне реки Амбосели.
Ученые из Принстона и Дьюка девять лет изучали 125 самцов из пяти групп бабуинов. Оказалось: хотя альфа-самцы получают самую лучшую еду и их гаремы самые многочисленные, уровень стресса у них намного выше, чем у бета-самцов, стоящих всего на одну ступень иерархии ниже. А выяснилось это благодаря испражнениям: ученые собирали их и замеряли уровень кортизола — гормона, который выделяется при стрессе.
Бета-самцы лишь чуть-чуть уступали альфа-самцам по количеству самок, но им не приходилось тратить столько времени на драки или на охрану самок от посягательств других самцов. «Быть альфа-самцом слишком утомительно. Я бы предпочел …